Wielki Czwartek rozpoczyna Triduum Paschalne, okres przygotowujący do najważniejszych świąt w Kościele katolickim – Wielkiej Nocy.
Wielki Czwartek przypada trzy dni przed Wielkanocą i jest pierwszym dniem Świętego Triduum Paschalnego. Podobnie, jak pozostałe święta i tradycje chrześcijańskie związane z Wielkanocą, Wielki Czwartek jest świętem ruchomym. Może wypaść pomiędzy 19 marca a 22 kwietnia. Dzień ten jest obchodzony na pamiątkę ustanowienia sakramentów Kapłaństwa i Eucharystii.